Im April 1939 hatte man bei Messerschmitt mit der Projektierung eines neuen Jagdflugzeuges begonnen, dessen Antrieb aus dem System "Turbine-Luftstrahl" (TL) bestehen sollte.
Als Höchstgeschwindigkeit wurden für die damalige Zeit unglaubliche 900km/h angepeilt.
Im Juli 1942 konnte die erste Me 262 mit TL abheben und am 26.07.1944 gelang einer Serienmaschine im Erprobungskommando Lechfeld bei Augsburg der erste Luftsieg durch einen Düsenjäger in der Geschichte der Luftfahrt.
Die deutsche Führung (politisch) war von diesem neuen Flugzeug höchst beeindruckt und ebenso viele namhafte Jagdexperten der Luftwaffe (Zitat von Adolf Galland: "Es ist, als wenn ein Engel schiebt.").
Galland und andere Luftwaffenoffiziere erkannten das Potential des neuen Strahlflugzeuges als wirksame Antwort auf die alliierten Bomberströme.
Wegen der Unausgereiftheit dieses neuartigen Fluggerätes, litt die Me 262 unter massiven technischen Problemen. Vor allem die Antriebsaggregate hatten viele Kinderkrankheiten und es wurden mehr Maschinen und vor allem Piloten durch Defekte am Flugzeug verloren als durch Feindeinwirkung. Aufgrund dieser Defizite wurde die Schwalbe nun vorrangig als Schnellbomber zum Einsatz gebracht, wobei das Konzept des Jägers jedoch auch weiter "erforscht" wurde (siehe Kommando Nowotny). Viele Jagdpiloten intervenierten gegen diese Entscheidung, was schließlich in der sog. "Verschwörung der Jagdflieger" (Johannes Steinhoff, Adolf Galland u.a.) mündete, in dessen Folge Galland sogar degradiert wurde.
Jedoch durften die "Aufständischen" ein kleines Kontingent Strahlflugzeuge zu einem Jagdverband zusammenwürfeln. Hier möchte ich einem lang gepflegten Mythos widersprechen, die Me 262 sei nur auf Drängen Hitlers vorrangig als Schnellbomber zum Einsatz gekommen. Schon während der Entwicklung wurde die Mitnahme von Außenlasten einkalkuliert denn seit Februar 1943 existierte ein Befehl, der vorschrieb, dass jedes Jagdflugzeug auch in der Lage sein muss, eine Bombe mitzuführen. Und da die Schwalbe wegen ihrer technischen Unzulänglichkeiten noch kein absolut zuverlässiges Jagdflugzeug war, wurde sie zu Anfang vorrangig als Schnellbomber eingesetzt. Allerdings mit eher mäßigen Erfolg, denn auch hier mangelte es an Technik und vor allem Erfahrung. Es gab auch unter den Jagdfliegern unterschiedliche Auffassungen, wie die "Schwalbe" eingesetzt werden sollte. Neben der klassischen Auffassung , dieses Flugzeug gegen Bomber ein zu setzen, vertrat z.B. der Gruppenkommandeur des JG 300, Gerhard Stamp, die Meinung, diesen Jet frühzeitig gegen den Jagdschutz der alliierten Bombereinflüge zum Einsatz zu bringen um die Begleitjäger zu zwingen, ihre Zusatztanks noch vor der Reichsgrenze ab zu werfen und vor Ort zu binden. Die sog. "Sturmgruppen" (schwer gepanzerte und bewaffnete Kolbenflugzeuge) würden die Viermots dann ungestört und genau so effektiv bekämpfen können wie die Me 262.
Allerdings setzte sich dieses Konzept nicht durch und die Jets wurden, WENN sie als Jäger auftraten, direkt zur Bomberbekämpfung eingesetzt. Durch ihre hohe Geschwindigkeit und ihre starke Bewaffnung von vier 30mm MK-108, sowie Luft-Luft-Raketen war die Me 262 durchaus in der Lage, einigermaßen unbehelligt vom Jagdschutz, feindliche Bomber ab zu schießen, aber auch wenn man alle verfügbaren Schwalben für diese Aufgabe eingesetzt hätte, so wäre ein Erfolg fraglich gewesen, mangelte es zu diesem Zeitpunkt doch an erfahrenen Piloten. Hinzu kamen die technischen Probleme, an denen es nicht mangelte und der Gegener entwickelte wirksame Gegentaktiken, um die Schwächen der Me 262 aus zu nutzen. Außerdem gab es auch auf alliierter Seite Entwicklungen zum Jetflugzeug hin (z.B. Gloster Meteor). Und sogar wenn man tatsächlich erfolgreich gewesen wäre (ACHTUNG!!! Hier spekuliere und mutmaße ich jetzt!!!!) und die Alliierten zumindest zur Einstellung der Tagangriffe hätte zwingen können, hätten die Folgen vielleicht noch verheerender sein können. So wäre der Einsatz der B-29 in Europa wahrscheinlich gewesen und im schlimmsten Fall wäre sogar der Abwurf einer Atombombe auf deutschem Boden erfolgt. Aber wie schon gesagt, ist das jetzt reine Spekulation meinerseits!!!

Auf jeden Fall stellt die Me 262 einen Meilenstein in der Geschichte der Luftfahrt dar und nach dem Krieg sind viele erbeutete Schwalben von den Siegermächten ausgiebig studiert worden und die dort gewonnen Erkenntnisse flossen dann in die eigenen Jetprojekte ein.

Meine Modell stellt eine Maschine der Version "U3" dar, welche aus der A1-a "Schwalbe" abgeleitet wurde. Die U3 war ein Aufklärungsflugzeug. Der Unterschied zur Jägerversion bestand darin, dass die obere Rumpfbugbewaffnung ausgebaut und an dieser Stelle Bildkameras installiert waren. Die beiden unteren MK's verblieben.