Die Tomahawk basiert auf der Curtiss Model 81 (P-40). Wie ihr Vorgänger war sie sowohl auf dem US-amerikanischen Inlandsmarkt als auch auf dem Exportmarkt sehr erfolgreich und wurde bereits vor dem Krieg an eine Vielzahl von Abnehmern verkauft, darunter die USAF, die ROCAF und die französische Luftwaffe. Die erste Variante der Tomahawk wurde nach dem Fall Frankreichs 1940 von einem französischen Auftrag umgeleitet. Diese leicht modifizierten Maschinen wurden als Tomahawk Mk.I bezeichnet. Die Mk.I galt aufgrund fehlender Zusatztanks und Cockpitpanzerung schnell als veraltet gegenüber moderneren deutschen Flugzeugen wie der Bf 109-Serie. Trotz dieser Nachteile zeigte die Tomahawk über Nordafrika weiterhin vielversprechende Leistungen.

.Dies führte zur Entwicklung der verbesserten H-81A-2-Serie, von der die RAF 110 Maschinen bestellte, die die Bezeichnung Tomahawk Mk.IIA erhielten. Diese waren mit britischen 7,7-mm-Maschinengewehren anstelle der amerikanischen 7,62-mm-Maschinengewehre ausgestattet (die Bezeichnung Mk.II war eine Übergangsbezeichnung für die wenigen Maschinen, die mit amerikanischen 7,62-mm-Maschinengewehren ausgeliefert wurden). Diese verbesserte Variante wies einige wesentliche Verbesserungen gegenüber der vorherigen Mk.I auf, darunter einen Panzerschutz für den Piloten und ein selbstabdichtendes (wenn auch nicht sehr effektives) Treibstofftanksystem.

Diese neueren Modelle ähnelten im Wesentlichen der P-40B-Variante, die auf derselben H-81-Variante basierte.

Neben den geringfügigen Änderungen an der Bewaffnung gab es jedoch einige weitere Änderungen, wie beispielsweise die Verwendung britischer Funkgeräte, die den Einbau einer Antenne auf dem Rumpf erforderlich machte. Die in britischem Dienst befindlichen Flugzeuge erhielten die Seriennummern AH881 bis AH990.

Diese Maschinen erfüllten weitgehend die gleichen Aufgaben wie die Tomahawk Mk.I.

Einige Einheiten verblieben zu Ausbildungszwecken in Großbritannien, während die meisten nach Nordafrika verlegt wurden. Dort erlangte die gesamte Tomahawk-Reihe während ihres Einsatzes bei den Desert Air Forces in Libyen, Ägypten und Syrien gegen italienische, deutsche und Vichy-französische Streitkräfte Berühmtheit.

Mein Modell stellt eine Maschine der No.1686 Bomber (Defence) Training Flight, RAF Hixon, Staffordshire, England 1943.